DE DISCÍPULOS A GOSPEL

Nos, primórdios do Evangelho de Cristo e com o surgimento visível da Igreja, registrado em Atos Cap. 2. 5-13, os seus seguidores receberam alguns designativos. Primeiramente eram chamados por “discípulos” como vemos em vários textos bíblicos, dentre eles, Lucas 19. Vs.37, que diz: “E quando se aproximava da descida do Monte das Oliveiras, toda a multidão dos discípulos passou jubilosa, a louvar a Deus em alta voz...” É necessário lembrar que os doze primeiros discípulos chamados por Jesus, receberam o título de apóstolos. E eram apenas 12. Marcos 3.13-19.

            Após a morte e ressurreição de Cristo, os então chamados discípulos, passaram a ser conhecidos como: “Os que seguem o Caminho.” Lucas registra isso em Atos 24. Vs. 14. “Porém, confesso-te isto que, segundo o Caminho, a que chamam seita, assim eu sirvo ao Deus de nossos pais...” Após a primeira e grande perseguição sofrida pela Igreja em Jerusalém, que se iniciou com o martírio do Diácono Estevão, Atos 7.54-60, todos os que foram dispersos pelas regiões da Judéia e Samaria, exceto os apóstolos, que permaneceram em Jerusalém, pregavam a Palavra, ou seja, anunciavam o Evangelho. Atos 8.Vs.1- 4 e Cap. 11.Vs. 19, porém, inicialmente, só aos judeus,Vs.19, alguns deles, que eram de Chipre e Cirene, e que foram até Antioquia, falavam também aos gregos

(gentios) anunciando-lhes o Evangelho do Senhor Jesus. Muitos creram e se converteram a Cristo. “Tal fato se espalhou e chegou ao conhecimento da Igreja em Jerusalém que resolveu enviar Barnabé, cujo nome significa: “Aquele que dá coragem,” da Tribo de Levi, que “tendo chegado em Antioquia e, vendo a graça de Deus, alegrou-se e passou a exortar a todos a que, com firmeza de coração, permanecessem no Senhor.” (Cap. 11 Vs. 23).

            Saulo, já convertido e agora transformado em Paulo, passara a pregar o Evangelho. (Atos cap.9) e foi trazido por Barnabé para Antioquia e, “por todo um ano se reuniram naquela igreja, e ensinaram numerosa multidão” Atos 11. 19-26. E ali, em “Antioquia foram os discípulos pela primeira vez chamados cristãos.” (Vs. 26). “Esse designativo era atribuído apenas aos gentios, pois o seu significado era: “povo de Cristo,” porque  no entendimento deles, Cristo era apenas um substantivo próprio, enquanto que para os judeus significava “Messias,” não querendo eles, os judeus, chamar os cristãos de “povo do Messias.” Já que para eles, Jesus Cristo não era o Messias, prometido e que viria unicamente para o povo de Israel. ( Novo Comentário da Bíblia).

            Segundo alguns estudiosos o termo “cristão” foi aplicado aos que, dentre os gentios, se converteram ao Evangelho e o sentido era pejorativo. Todavia, Paulo vai confirmar como procedente esse designativo, pois ao escrever a sua Carta aos Romanos, declara: “... de cujo número sois também vós, chamados para serdes de Jesus Cristo.” Cap. 1. Vs. 6. Realmente cristão é uma pessoa que pertence a Cristo. Foi comprada por ele mediante sua morte na cruz. Ver 1 Coríntios 6.19-20; e 1 Pedro 1.18-21).

            Agora estamos correndo o risco de receber um novo designativo. Seguindo a tendência do uso de “estrangeirismos” (já condenado pelos mestres de nossa língua) que, no entanto, continua crescendo nos anúncios comerciais, etc. Muito em breve estaremos sendo chamados de “Gospel”. Você é pastor gospel? A que igreja gospel você pertence? Creio que a Igreja de Laodicéia, cuja carta retrata o período histórico-profético que estamos vivendo, tem todas as características de uma igreja gospel. Confirmar em Apocalipse 3. 14-22.